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A realidade pode ser muito mais estranha, revoltante e macabra do que a ficção. Como acontece em outras atrações derivadas da franquia de drama policial “Law & Order”, o spin-off “Law & Order: SVU” traz muitos episódios baseados em crimes reais, incluindo casos chocantes que tiveram grande repercussão na imprensa norte-americana e mundial.
Em “Law & Order: SVU”, o espectador acompanha o trabalho de uma divisão da polícia chamada Unidade de Vítimas Especiais, que investiga casos de violência doméstica, abuso infantil e violência sexual, sob a liderança da capitã Olivia Benson(Mariska Hargitay).
A seguir, relembre 10 episódios chocantes de “Law & Order: SVU” que foram baseados em histórias reais.
‘Forty-One Witnesses’ (temporada 17, episódio 13)
Mariska Hargitay, Peter Scanavino e Ice-T no episódio ‘Forty-One Witnesses’, de ‘Law & Order: SVU’
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Uma mulher é atacada por três homens no pátio do prédio onde mora no episódio “Forty-One Witnesses”. Apesar de gritar por socorro, nenhum dos seus vizinhos ofereceu ajuda. A equipe da Unidade de Vítimas Especiais fica surpresa ao investigar o caso e descobrir que o crime foi testemunhado por 41 moradores do edifício onde ocorreu a agressão.
O caso explora o chamado “efeito do espectador”, fenômeno identificado em estudos de psicologia social que levanta a tese de que as pessoas têm uma tendência menor a ajudar alguém em uma emergência quando esta situação ocorre na presença de outras pessoas.
Este fenômeno, também chamado de “síndrome de Genovese”, foi identificado após pesquisadores analisarem o assassinato de Kitty Genovese, que em 13 de março de 1964, aos 28 anos. Ela foi morta a facadas na porta de sua casa em Nova York. Ela pediu socorro, mas nenhuma das 38 testemunhas que ouviram seus apelos oferceu ajuda.
‘Glasgowman’s Wrath’ (temporada 16, episódio 6)
Chloe Csengery e Oona Laurence no episódio ‘Glasgowman’s Wrath’, de ‘Law & Order: SVU’
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O personagem Slender Man é uma lenda urbana virtual que partiu de uma das creepypastas — histórias de terror publicadas em fóruns online — mais famosas da internet. Sua figura é descrita como uma entidade humanoide fantasmagórica, alta, magra e sem rosto, geralmente vestindo terno e gravata. As histórias sobre o personagem inspiraram o episódio “Glasgowman’s Wrath”, na 16ª temporada de “Law & Order: SVU”.
No capítulo, três garotas se isolam em uma floresta em busca da Glasgowman, figura mítica ligada a histórias que elas conheceram online. Um dia depois, uma das meninas é encontrada morta. A investigação da polícia indica que foram as outras duas adolescentes que mataram a amiga.
O episódio é inspirado no assassinato de Payton Leutner, de 12 anos, que foi esfaqueada em um bosque no estado de Wisconsin, nos Estados Unidos, em um crime brutal que chocou o país em 2014. A adolescente foi morta por Morgan Geyser e Anissa Weier, ambas com a mesma idade que a vítima na época do crime. As duas atacaram Payton com 19 golpes de faca, alegando que Slender Man havia solicitado o sacrifício da amiga.
‘Rape Interrupted’ (temporada 18, episódio 5)
Mariska Hargitay no episódio ‘Rape Interrupted’, de ‘Law & Order: SVU’
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Como em muitos episódios de “Law & Oder: SVU”, o tema dos crimes sexuais é explorado nas investigações da equipe policial. Em “Rape Interrupted”, na 18ª temporada, um universitário é preso por estuprar uma colega. Apesar de ser condenado pela agressão, o homem recebe uma pena branda das autoridades judiciais, causando frustração e revolta na vítima.
O caso é inspirado no crime cometido por Brock Turner, atleta de natação da Universidade de Stanford, nos Estados Unidos. Em 2016, ele foi condenado por abusar sexualmente de uma mulher embriagada e inconsciente ao final de uma festa universitária. A sentença foi de apenas seis meses de prisão, com a possibilidade de cumprir apenas a metade desse tempo em regime fechado em caso de bom comportamento.
“Minha independência, alegria natural, gentileza e o estilo de vida estável que eu desfrutava ficaram irreconhecíveis. Fiquei fechada, irritada, autodepreciativa, cansada, irritada e vazia”, disse a vítima durante o julgamento, quando leu uma carta direcionada a Turner.
‘Sick’ (temporada 5, episódio 19)
Will Keenan interpreta um bilionário acusado de abusar sexualmente de menores de idade no episódio ‘Sick’, de ‘Law & Order: SVU’
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Originalmente exibido em 2004, o episódio “Sick”, da quinta temporada de “Law & Order: SVU”, traça paralelos com as acusações de abuso e má conduta sexual contra crianças levantadas contra Michael Jackson ao longo da carreira do astro do pop, morto em 2009.
Na série, a polícia investiga um bilionário dono de uma importante empresa de brinquedos que é suspeito de ter abusado de crianças em uma de suas lojas. Ele é acusado formalmente, mas após um longo processo, consegue vencer a batalha judicial.
O episódio foi ao ar no mesmo ano em que o artista enfrentava problemas com a justiça após ser indiciado por crimes como planejar o sequestro de crianças, cárcere privado e extorsão. O julgamento terminou com Michael Jackson sendo inocentado em 2005. Mesmo que nunca tenha sido condenado, as denúncias acompanharam o cantor por décadas e voltaram a ganhar atenção após a morte do artista com o lançamento do documentário “Leaving Neverland”, de 2019.
‘Pathological’ (temporada 19, episódio 10)
Mariska Hargitay no episódio ‘Pathological’, de ‘Law & Order: SVU’
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Na 19ª temporada de “Law & Order: SVU”, a Unidade de Vítimas Especiais investiga uma denúncia de abuso sexual contra duas crianças com deficiência. O caso ganha um contorno perturbador quando os policiais descobrem que os problemas de saúde que as crianças enfrentavam eram provocados pela própria mãe, que tempo depois é encontrada morta.
O episódio “Pathological” é baseado no assassinato de Dee Dee Blanchard, que atraiu muita atenção da imprensa mundial e até inspirou uma minissérie de TV própria, o drama “The Act” (2019), estrelado por Joey King e Patricia Arquette.
O caso envolve um fenômeno chamado “síndrome de Munchausen por procuração”, um tipo de abuso infantil que acontece quando a mãe de uma criança adoece seu filho de propósito, provocando e simulando sintomas na criança para chamar atenção para si. Blanchard costumava atrair os holofotes de programas de TV nos quais mostrava o quanto sua filha, Gypsy, tinha a saúde frágil. Para manter a menina debilitada, a mãe submetia a filha a procedimentos médicos e ao uso de remédios desnecessários. Dee Dee foi morta por Gypsy em 2015. Após ser presa e condenada, a jovem foi solta após sete anos de prisão no final de 2023.
‘Mean’ (temporada 5, episódio 17)
Arielle Kebbel e Rose McConnell no episódio ‘Mean’, de ‘Law & Order: SVU’
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Quando o corpo dilacerado de uma adolescente é encontrado no porta-malas de um carro, o primeiro suspeito é o namorado da jovem. Entretanto, o episódio “Mean”, da 5ª temporada de “Law & Order: SVU”, tem uma reviravolta que envolve inveja, ódio e muita crueldade.
O episódio é inspirado no assassinato de Shanda Sharer, uma adolescente de 12 anos que foi sequestrada, espancada, torturada, abusada sexualmente e queimada viva por quatro adolescentes entre 15 e 17 anos. O crime foi motivado pelo ciúme que uma das assassinas sentia por Shanda ter se aproximado e trocado cartas românticas com uma de suas amigas. O caso ocorreu no estado de Indiana, nos Estados Unidos, em 1992, e recebeu ampla cobertura da imprensa.
‘Manic’ (temporada 5, episódio 2)
Rory Culkin no episódio ‘Manic’, de ‘Law & Order: SVU’
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O Massacre de Columbine, ocorrido no ano de 1999, foi um massacre escolar realizado por dois alunos armados que mataram 12 colegas e um professor no colégio em que estudavam. Antes de serem interceptados pela polícia, os dois adolescentes envolvidos tiraram suas próprias vidas. O caso repercutiu no mundo inteiro e deu início a debates sobre saúde mental de adolescentes, acesso a armas nos Estados Unidos e bullying no ambiente escolar.
O caso serviu de inspiração para “Manic”, episódio da 5ª temporada de “Law & Order: SVU”, que tomou o crime real que chocou o mundo como ponto de partida e incluiu novos elementos na história fictícia. Na trama, um tiroteio em uma escola deixa dois alunos mortos. As investigações avançam e a Unidade de Vítimas Especiais passa a suspeitar que um aluno que até então era considerado mais um entre os sobreviventes do ataque possa ter cometido o crime sob o efeito de uma substância que altera a consciência.
‘Scavenger’ (temporada 6, episódio 4)
Christopher Meloni, Mariska Hargitay e Mike Doyle no episódio ‘Scavenger’, de ‘Law & Order: SVU’
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Em “Scavenger”, na sexta temporada da série, a equipe SVU tenta rastrear os passos de um assassino em série de métodos peculiares conhecido apenas por “RDK”. Enquanto lutam contra o relógio para evitar novas mortes, os policiais precisam resolver charadas e encontrar as pistas que o criminoso espalhou pela cidade de Nova York.
O personagem “RDK” alude ao assassino real que usava o codinome de “BTK”, nome verdadeiro de Dennis Lynn Rader. O acrônimo usado pelo serial killer traz as iniciais das palavras “amarrar”, “torturar” e “matar” (“bind”, “torture” e “kill”) em inglês. Preso desde 2005, Rader fez entre 10 e 12 vítimas fatais e costumava espalhar cartas detalhando seus crimes em livros de bibliotecas públicas, além de enviar mensagens provocadoras para a polícia e jornais.
‘Appearances’ (temporada 4, episódio 19)
Stephanie March no episódio ‘Appearances’, de ‘Law & Order: SVU’
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Em “Appearances”, o crime que inspirou o episódio da quarta temporada de “Law & Order: SVU” foi um caso que até hoje permanece sem solução. Na trama do capítulo, uma menina que se destacava em concursos de beleza infantis é assassinada e seu cadáver é ocultado em uma mala.
O caso traz semelhanças com as circunstâncias da morte de JonBenét Ramsey, miss infantil violentada sexualmente e morta em sua residência quando tinha apenas seis anos, em 1996, no Colorado, Estados Unidos. Suspeitas foram levantadas sobre o envolvimento dos pais da menina no crime, hipótese que nunca foi provada e chegou a ser descartada pelas investigações. A família já processou diversos veículos de imprensa por difamação. O caso segue aberto até hoje pelo departamento de polícia da cidade de Boulder, no estado americano do Colorado.
‘The Book Of Esther’ (temporada 19, episódio 20)
Rebekah Kennedy no episódio ‘The Book of Esther’, de ‘Law & Order: SVU’
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A trama apresentada no episódio “The Book of Esther”, na 19ª temporada de “Law & Order: SVU”, mostra que a realidade pode ser mesmo muito mais inacreditável (e macabra) do que a ficção. Na série, uma menina consegue fugir da casa dos pais e denunciar para a polícia que ela e seus irmãos foram aprisionados em vivem sob o controle mental de seus genitores, fanáticos religiosos.
O episódio é inspirado no Caso Turpin, revelado na California, Estados Unidos, em 2018. O casal David e Louise Turpin foi condenado a prisão perpétua por tortura, cárcere privado, maus tratos contra crianças e adultos em situação de vulnerabilidade por manterem aprisionados seus 13 filhos com idades entre 2 e 29 anos. As vítimas viviam em situação degradante e desumana. Elas muitas vezes eram acorrentadas às suas camas, viviam em ambiente repleto de excrementos, animais mortos, lixo e comida estragada. Todos estavam desnutridos quando foram encontrados.
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